Il sistema echolink ha diverse modalità di funzionamento.
In USER, cioè attraverso il PC collegato alla linea internet, l'operatore di stazione radioamatore dopo aver avviato il software e visualizzato la lista delle stazioni, effettua il QSO attraverso il PC utilizzando la scheda audio dello stesso ed un semplice microfono. Oggi è possibile utilizzare la piattaforma echolink anche attraverso l'APP Android dei cellulare e Smartphone. Solo in questo caso non viene usato il ricetrasmettitore.
In modalità SYSOP invece viene data la possibilità di realizzare un vero e proprio nodo. In questo caso abbiamo bisogno di costruirci o acquistare una piccola interfaccia per modi digitali da collegare tra PC e ricetrasmettitore.
Possiamo realizzare due tipologie di nodo : Simplex o Duplex.
In Simplex, cioè in isofrequenza utilizzando un semplice ricetrasmettitore fisso o portatile collegato al PC tramite interfaccia. Il QSO in corso sulla piattaforma Echolink, viene trasferito al ricetrasmettitore locale tramite i segnali provenienti dalla scheda audio del PC e poi ritrasmesso in una determinata frequenza scelta dal gestore del nodo. L'operazione inversa è invece quando il radioamatore impegna via radio il sistema . Il qso ricevuto dal link radio, viene inoltrato alla piattaforma Echolink raggiungendo tramite internet tutto il mondo. A volte si presentano dei problemi nei QSO locali, soprattutto quando si trasmette in portatile. A causa della distanza, gli OM locali potrebbero non ascoltarsi tra loro, ma paradossalmente riuscire tutti ad impegnare lo stesso nodo, con le conseguenze che possiamo facilmente immaginare.
Per questo motivo, i radioamatori in locale, preferiscono collegare la piattaforma Echolink con una frequenza duplex utilizzando un ponte ripetitore link, che trasla sia il traffico QSO proveniente dalla rete Echolink attraverso il pc, che quello proveniente in locale via radio. Inoltre i ripetitori, essendo solitamente ubicati in una zona alta e strategica, favoriscono i collegamenti tra radioamatori distanti tra loro decine e decine di km.
Alcuni OM non concepiscono i collegamenti radio effettuati con la piattaforma Echolink, ma resta comunque un sistema eccellente per comunicare con tutto il mondo, anche con il semplice ausilio di un ricetrasmettitore portatile.
Il gruppo A.I.R.C.I.N. utilizza la Conferenza *ITARADIO* messa a disposizione gratuitamente per tutti gli OM all'interno della predetta piattaforma.
Tanti radioamatori ed associazioni che gestiscono nodi link, hanno creduto nel progetto A.I.R.C.I.N. : collegare via radio tutti i radioamatori per scopi radioamatoriali e/o sperimentali !